La terapia de juegos o ludoterapia es una forma de psicoterapia que implica el uso de juegos no dirigidos para evaluar, prevenir y tratar problemas psicológicos. Esta técnica se usa con mayor frecuencia en niños de entre 3 y 11 años, pero también resulta útil en adultos y personas con discapacidad intelectual.
Por supuesto, esta práctica lúdica es especialmente eficaz para los niños porque son naturalmente expresivos y juguetones. A diferencia de las personas adultas, no necesitan aprender a jugar.
Una sesión típica de terapia de juegos comienza con una reunión con los padres del niño o la niña para discutir sus problemas. Sus progenitores pueden estar preocupados por un problema de comportamiento como la timidez, el comportamiento en el salón de clases o mojar la cama, incluso pueden querer ayudar a su hijo o hija a atravesar por un proceso de transición difícil como una mudanza o un divorcio.
Ahora, ¿por qué es tan efectiva esta herramienta de psicología infantil? ¿Qué tipos de actividades se realizan? El propósito de este artículo es precisar información relevante acerca de ludoterapia.
¿Por qué usar la Terapia de Juegos?
Los niños y niñas no suelen reunir las habilidades cognitivas y verbales para expresar sus problemas existenciales. La pérdida un familiar, por ejemplo, puede ser un evento con una alta carga de complejidad para ellos/ellas, de hecho, comúnmente les resulta muy complicado comunicar sus pensamientos y sentimientos con palabras.
El juego, por tanto, se erige como una manera práctica para ayudarlos a expresar los problemas que los perturban. Ya sea representando escenas, abordando problemas concretos o creando personajes que reflejan sus emociones.
Los niños y niñas normalmente comunican sus sentimientos a través del uso de juguetes. Un pequeño que ha perdido a un ser querido podría utilizar un muñeco para caracterizar a una persona deprimida que echa de menos a un familiar. O también, algún peque que han presenciado episodios de violencia doméstica, podría utilizar una casa de muñecas para escenificar a un niño escondido en el armario mientras mamá y papá discuten.
El caso es que con la terapia de juegos, la comunicación puede ser más fluida y tomar diferentes formas. Los niños pueden, de esta forma, liberar los sentimientos que yacen en lo más profundo de ellos y poner palabras, imágenes o gestos a sus problemas.
Ventajas de la ludoterapia
A través de la terapia de juegos podemos aprender a establecer otra forma de comunicación con nuestros pequeños, así como a comprender mejor su mundo y orientarlos de forma adecuada.
Ya sea que sufran ansiedad, problemas de conducta, emociones reprimidas o traumas, esta forma de psicoterapia ofrece las herramientas adecuadas para obtener información de los niños de una manera lúdica. Y es que al crear un ambiente de juego, los peques tienen toda la libertad para expresarse, además puede ayudarlos a:
- Desarrollar habilidades que los ayude a sentirse más seguros/as de sí mismos/as.
- Adquirir nuevas habilidades sociales.
- Aumentar su autoestima
- Detener el comportamiento peligroso o inapropiado
- Aprender habilidades interpersonales.
- Animarlos a practicar la empatía y el respeto con los demás.
- Identificar y comunicar sus emociones saludablemente.
- Poner en práctica nuevas técnicas para resolver problemas.
- A ser más responsables de sus conductas.
- Reducir los síntomas de ansiedad, depresión, etc.
Es importante destacar que, según el tipo de ludoterapia empleada, el/la terapeuta puede verse en la obligación de intervenir en distintas etapas del juego, con el propósito de abordar el problema.
Problemas abordados con esta forma de psicoterapia
La terapia de juegos se suele usar para ayudar a los niños y niñas a sobrellevar eventos estresantes de la vida, ya sea mudanzas, violencia doméstica hospitalizaciones, abuso físico y sexual, desastres naturales y duelos.
Ojo, también resulta muy útil para tratar enfermedades mentales o problemas de conducta. De hecho, estos son los problemas más abordados en la ludoterapia:
- Agresión
- Control de la ira
- Desórdenes de ansiedad
- Depresión
- Discapacidades físicas y de aprendizaje
- Divorcios de los padres
- Pérdida de seres queridos
- Problemas en el colegio
- Problemas sociales
- Trauma y crisis
Tipos de actividades
Existen varios tipos de terapia de juegos que incluyen la realización de actividades diferentes, como:
- Terapia filial: Es una actividad en la que los padres participan y el/la terapeuta les comparte herramientas para interactuar con el pequeño/a mediante el juego. Este método es muy efectivo para mejorar la comunicación padre e hijo.
- Terapia de caja de arena: El niño o la niña recrea una escena en una caja llena de arena, utilizando juguetes pequeños representando a personas o animales. La idea es que refleje su vida, de esta forma, se le puede ayudar con su problema.
- Biblioterapia: En esta forma de psicoterapia el niño/a y el psicólogo/a suelen utilizar la lectura como una herramienta de exploración de conceptos y habilidades indispensables para la vida.
- Juego imaginativo: Se trata de un instrumento en el que se le entregan diferentes instrumentos lúdicos a los niños para obligarlos a utilizar su imaginación, como disfraces, legos, títeres, figuras de acción, etcétera.
- Terapia de juego cognitiva y conductual: El juego se utiliza en este caso para ayudar al pequeño a pensar y a aprender de forma divertida. La terapeuta puede pedirle al niño o a la niña que aconseje a su peluche favorito, acerca de cómo debe actuar ante un conflicto o una situación de estrés.
Conclusiones
El juego es el lenguaje de los niños y niñas, por ende, representa el medio por el cual construyen el sentido del mundo. Es, de hecho, la mejor forma en que aprenden a expresar lo que les pasa, ayudándoles a desarrollar capacidades físicas, mentales, emocionales y sociales. Especialmente porque se crea un ambiente ligero y divertido.
Es sobre la base de estos elementos que podemos decir que, la terapia de juegos, utiliza las actividades lúdicas como un agente terapéutico capaz de producir efectos positivos en nuestros hijos.
